Hjálpræðisherinn -Von og hlýja á jólunum fyrir þá sem þurfa mest á því að halda

Jólahátíðin er tími gleði, samveru og gjafa fyrir flesta, en fyrir aðra er hún áminning um erfiðar aðstæður. Fátækt, einmanaleiki og óöryggi eru veruleiki margra á þessum árstíma. Fyrir þá sem glíma við slíkar áskoranir hefur Hjálpræðisherinn staðið sem fastur punktur í mörg ár. Með hjálp sinni gefur Hjálpræðisherinn fólki ekki aðeins lífsnauðsynjar heldur einnig von og hlýju, eitthvað sem getur breytt öllu á hátíð sem snýst um kærleika og samkennd.

Saga Hjálpræðishersins

Hjálpræðisherinn var stofnaður árið 1865 í Austur-London af William Booth, sem vildi veita þeim sem áttu erfitt stuðning, bæði andlega og efnislega. Samtökin eru kristileg en vinna eftir þeirri hugmynd að hjálpa öllum, óháð trú, kyni, þjóðerni eða öðrum þáttum. Í dag starfar Hjálpræðisherinn í meira en 130 löndum og býður upp á margvíslega aðstoð, allt frá neyðarhjálp í náttúruhamförum til daglegs stuðnings við þá sem glíma við fátækt.

Á Íslandi hófst starf Hjálpræðishersins árið 1895 og hefur það vaxið og þróast síðan. Sérstaklega eru jólaverkefnin orðin eitt af helstu einkennum Hjálpræðishersins hér á landi.

Hvað gerir Hjálpræðisherinn um jólin?

Um jólin leggur Hjálpræðisherinn sérstaka áherslu á að hjálpa fólki í neyð. Þetta felur í sér matargjafir, jólagjafir fyrir börn og jafnvel jólaveislur fyrir þá sem eiga engra kosta völ á aðfangadagskvöld. Verkefnin byggja á fjárframlögum og vinnu sjálfboðaliða, og þau eru opin öllum sem uppfylla skilyrði fyrir aðstoð.

Matargjafir til fjölskyldna og einstaklinga

Ein af megináherslum Hjálpræðishersins er að tryggja að enginn þurfi að sitja svangur á jólunum. Þeir sem leita eftir aðstoð fá venjulega gjafakort í matvöruverslanir eins og Krónuna. Þetta fyrirkomulag gefur viðtakendum frelsi til að velja þær vörur sem best henta þeirra þörfum og hjálpar til við að skapa hátíðarstemningu á eigin forsendum.

Á síðustu árum hefur eftirspurn eftir þessari þjónustu aukist, og áætlanir benda til þess að mörg hundruð fjölskyldur á Íslandi fái matargjafir frá Hjálpræðishernum árlega.

Jólagjafir fyrir börn

Hjálpræðisherinn leggur einnig mikla áherslu á að gleðja börn á jólunum. Í gegnum framlög frá einstaklingum og fyrirtækjum safna samtökin jólagjöfum sem dreift er til barna sem annars gætu farið á mis við jólagleðina. Fyrir marga foreldra sem eiga í fjárhagserfiðleikum er þetta ómetanleg hjálp sem léttir áhyggjum og gefur börnum tækifæri til að upplifa jólin eins og jafnaldrar þeirra.

Jólaveislur fyrir þá sem eru einmana eða heimilislausir

Hjálpræðisherinn hefur lengi staðið fyrir jólaveislum fyrir þá sem eru einmana eða heimilislausir. Í þessum veislum er boðið upp á heitan mat, jólagjafir og félagslega samveru. Þetta er ekki aðeins nauðsynleg hjálp fyrir þá sem mæta, heldur einnig tækifæri til að skapa hlýju og gleði á tíma sem getur verið mjög einangrandi fyrir suma.

Árið 2021 var slíkri veislu aflýst vegna heimsfaraldursins, en í staðinn voru afhentar matargjafir og jólapakkar til að tryggja að enginn yrði útundan. Þetta sýnir að Hjálpræðisherinn bregst við aðstæðum og tryggir að aðstoðin haldi áfram, óháð ytri áskorunum.

Jólaborð Hjálpræðishersins: Heitur matur og kærleikur fyrir þá sem þurfa mest á því að halda yfir hátíðina

Samstarf og fjáröflun

Hjálpræðisherinn á Íslandi vinnur í samstarfi við önnur hjálparsamtök, sveitarfélög og opinbera aðila til að hámarka áhrif jólaverkefnanna. Fjármögnun verkefnanna er að mestu leyti gegnum frjáls framlög einstaklinga og fyrirtækja, en einnig með styrkjum frá hinu opinbera. Til dæmis hefur Hjálpræðisherinn, ásamt öðrum hjálparsamtökum eins og Fjölskylduhjálp Íslands og Hjálparstarfi kirkjunnar, fengið fjárhagslegan stuðning frá ríkinu í aðdraganda jóla. Einn þekktasti fjáröflunarhluti Hjálpræðishersins eru „jólapottarnir“, litlir járnpottar sem staðsettir eru í verslunarmiðstöðvum og á fjölförnum stöðum. Þessir pottar eru tákn um kærleika og samkennd, og fólk er hvatt til að leggja sitt af mörkum með því að setja peninga í þá.

Sjálfboðaliðar og hlutverk þeirra

Sjálfboðaliðar eru ómissandi hluti af jólaverkefnum Hjálpræðishersins. Þeir gefa tíma sinn til að pakka inn jólagjöfum, dreifa matargjöfum og aðstoða við jólaveislur. Sjálfboðaliðar koma úr öllum áttum, allt frá einstaklingum sem vilja leggja sitt af mörkum, til fyrirtækjahópa sem taka þátt sem liður í samfélagslegri ábyrgð.

Af hverju skiptir þetta máli?

Jólahátíðin getur verið erfiður tími fyrir þá sem glíma við fátækt, heilsuleysi eða félagslega einangrun. Hjálpræðisherinn gegnir mikilvægu hlutverki í því að tryggja að enginn verði útundan á þessum tíma. Þeir sem njóta góðs af verkefnunum fá ekki aðeins efnislega hjálp heldur einnig von og tilfinningu um að einhver láti sig varða.

Aðstoð Hjálpræðishersins á jólunum er ekki aðeins tákn um kristna kærleiksþjónustu heldur einnig áminning um að samfélagið allt á að standa saman. Verkefni Hjálpræðishersins minna okkur á að jólin snúast ekki aðeins um gjafir og veislur, heldur einnig um að rétta öðrum hjálparhönd.

Hvernig getur þú hjálpað?

Ef þú vilt leggja þitt af mörkum geturðu gert það á marga vegu:

· Gefið pening í jólapottana.

· Gefið leikföng eða matvörur til Hjálpræðishersins.

· Skráð þig sem sjálfboðaliða.

Hjálpræðisherinn býður alla velkomna sem vilja taka þátt, hvort sem það er með framlögum eða tíma. Hver og einn getur lagt sitt af mörkum til að gera jólin bjartari fyrir þá sem þurfa á því að halda.

Jólahátíðin snýst um kærleika og Hjálpræðisherinn sýnir okkur hvernig sá kærleikur birtist í verki.