Samningur við Súlur Vertical undirritaður
Akureyrarbær og félagasamtökin Súlur Vertical hafa gert með sér samning um stuðning sveitarfélagsins við fjallahlaupið Súlur Vertical árið 2021. Samningurinn felur einnig í sér sameiginlegt markmið um þróun og uppbyggingu til lengri tíma. Súlur Vertical fer fram á Akureyri um verslunarmannahelgina. Það var fyrst haldið 2016 og hefur síðan vaxið ár frá ári en féll niður í fyrra af þekktum ástæðum.
Í tilkynningu frá Akureyrarbæ segir að stefnt sé að því að Súlur Vertical festi sig smám saman í sessi sem vel þekktur alþjóðlegur íþróttaviðburður og verði jafnframt einn af hápunktum verslunarmannahelgar á Akureyri sem dragi fjölda gesta til bæjarins. Með þessum nýja samningi sé staðfestur vilji Akureyrarbæjar til að styðja við slíka þróun. Hlutverk bæjarins samkvæmt samningnum er fyrst og fremst fólgið í vinnuframlagi, ráðgjöf og annarri aðstoð við undirbúning og framkvæmd hlaupsins en félagasamtökin annast stjórn þess, rekstur og bera ábyrgð á framkvæmdinni. „Við höfum mikla trú á Súlur Vertical og teljum að það hafi spennandi tækifæri í för með sér,“ segir Ásthildur Sturludóttir bæjarstjóri á Akureyri. Framtíðarsýn þeirra sem standa að fjallahlaupinu fellur vel að stefnu sveitarfélagsins um að auka áherslu á heilsutengda ferðaþjónustu og markaðssetningu á einstökum útivistarmöguleikum svæðisins. Ég hlakka til að fylgjast með viðburðinum vaxa og dafna á komandi misserum.“
„Festa Akureyri í sessi sem vöggu fjallahlaupa á Íslandi“
„Frá því við héldum fyrsta utanvegahlaupið á Akureyri fyrir fimm árum hafa vinsældir íþróttarinnar aukist mikið og fjöldi iðkenda á heimsvísu margfaldast,” segir Þorbergur Ingi Jónsson formaður Súlur Vertical. „Þetta skapar möguleika fyrir okkur sem höfum fyrsta flokks aðstöðu með fjölbreyttu landslagi, fjöllum og útivistarstígum í bakgarðinum. Við viljum byggja upp Súlur Vertical og festa Akureyri í sessi sem vöggu fjallahlaupa á Íslandi. Í þeirri vinnu er lykilatriði að hafa góða liðsmenn og því fögnum við samstarfinu við Akureyrarbæ og þökkum fyrir stuðninginn.“
Keppt verður í þremur vegalengdum þann 31. júlí 2021: 18km, 28km og 55km. Hlaupið er um stórbrotna náttúru í nágrenni Akureyrar, þar á meðal um Glerárdal og bæjarfjöllin Súlur og Hlíðarfjall. Nú þegar eru á sjötta hundrað keppendur skráðir til leiks. Þar að auki verður boðið upp á fjölskylduvæna viðburði í tengslum við keppnina, til að mynda menningarhlaup með leiðsögn um Akureyri og krakkahlaup í Kjarnaskógi.